Pourquoi tes cheveux gris jaunissent à la chaleur, et comment régler
La rédaction Alizette
Oui, la chaleur peut faire jaunir des cheveux blancs : en laboratoire, 81 °C ont suffi à jaunir des mèches grises. Ce que tu règles, c'est la température, la plus basse possible, et le temps de chaleur sur chaque mèche.
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En bref
- Le blanc ne cache rienSans mélanine, la moindre teinte jaune se voit.
- La chaleur suffitDes fers à 130-164 °C, et même 81 °C, ont jauni des cheveux blancs en laboratoire.
- Le réglage compteNiveau le plus bas, cheveux secs, peu de passages.
Pourquoi les cheveux gris jaunissent-ils ?
Une chevelure grise mêle des cheveux encore pigmentés et des cheveux blancs. Les blancs n'ont plus de mélanine, le pigment qui colore la fibre : rien ne masque plus ce qui la jaunit.
La piste avancée par les chercheurs : le tryptophane, un acide aminé du cheveu. Sur les cheveux gris de 11 personnes, le jaune de la fibre suivait la dégradation du tryptophane (Daly et al., 2008).
Pourquoi le jaune se voit sur un cheveu blanc
Schéma qualitatif du mécanisme proposé par McMullen et Jachowicz (1998) et Daly et al. (2008). Les auteurs le disent : il n'est pas fermement établi.
La chaleur d'un lisseur fait-elle jaunir les cheveux blancs ?
En laboratoire, oui. McMullen et Jachowicz (1998) ont chauffé des mèches au fer à boucler, entre 130 et 164 °C, par cycles de 15 secondes : la colorimétrie a mesuré un jaunissement des cheveux blancs.
Richena et al. (2014) descendent plus bas : un traitement thermique à 81 °C a jauni deux lots de cheveux gris.
Ce que les études ont mesuré
b* : l'axe jaune-bleu d'un colorimètre ; plus il monte, plus c'est jaune. Mèches de laboratoire, pas une brosse lissante.
Quelle température pour des cheveux blancs ?
La plus basse qui lisse ta mèche. Les fers étudiés chauffaient entre 130 et 164 °C ; au-delà, aucune des études trouvées ne mesure le jaunissement.
Le temps compte aussi : la perte de tryptophane augmente avec la durée de chauffe, donc vise peu de passages. Sèche bien tes cheveux avant : les cycles entrecoupés de rinçages ont davantage abîmé la fibre.
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Valeurs inscrites sur la brosse par le fabricant, pas mesurées au thermomètre. Repères d'usage, pas une prescription.
Repères par type de cheveu : quelle température de lisseur selon tes cheveux.
Un protecteur de chaleur évite-t-il le jaunissement ?
Rien ne permet de le promettre. Dans une seconde étude, McMullen et Jachowicz (1998) ont appliqué trois soins à 1 % avant la chaleur : 10 à 20 % de dégradation du tryptophane en moins. Le résumé ne parle pas de couleur, et ce sont des solutions de laboratoire. Détails dans ce qu'un protecteur de chaleur fait vraiment.
Ce qu'une brosse lissante ne fait pas
Nous n'avons trouvé aucune étude sur le jaunissement par une brosse lissante, la nôtre comprise, et nous ne lui prêtons aucun effet « anti-jaunissement ». Son premier niveau, 140 °C, dépasse déjà les 81 °C de l'étude de 2014 : c'est un point de départ bas, pas une garantie.
Questions fréquentes
Le jaunissement des cheveux blancs est-il réversible ?
Nous n'avons trouvé aucune étude sur un moyen d'effacer un jaunissement dû à la chaleur. Mieux vaut le limiter au réglage.
Les cheveux poivre et sel jaunissent-ils aussi ?
Surtout leurs fibres blanches : dans les fibres pigmentées, la mélanine masque le jaune. Daly et al. (2008) ont vu la lumière dégrader plus vite le tryptophane des fibres sans pigment.
Le soleil fait-il jaunir les cheveux blancs ?
Pas forcément. Après 200 heures sous une lampe à spectre complet, un lot de cheveux gris a jauni et l'autre a pâli ; la lumière visible et infrarouge a fait pâlir les deux (Richena et al., 2014).
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Méthode. Écrit par la rédaction Alizette avec l'aide d'un assistant d'IA, relu le 19 octobre 2026. Nous n'avons pas comparé de brosses en conditions réelles.
- McMullen R., Jachowicz J., « Thermal degradation of hair. I. Effect of curling irons », Journal of Cosmetic Science, 1998, 49(4) : 223-244, synopsis.
- McMullen R., Jachowicz J., « Thermal degradation of hair. II. Effect of selected polymers and surfactants », Journal of Cosmetic Science, 1998, 49(4) : 245-256, synopsis.
- Richena M. et al., « Yellowing and bleaching of grey hair caused by photo and thermal degradation », Journal of Photochemistry and Photobiology B, 2014, 138 : 172-181, résumé (Europe PMC).
- Daly S. et al., « Fluorescence and coloration of grey hair », Journal of Cosmetic Science, 2008, 59(4) : 358-359, texte.